先看基線(Baseline)的原始定義:
  出于國(guó)際法和國(guó)內(nèi)法的目的，陸地和海洋的劃分界線被稱為基線。

項(xiàng)目管理中，特別是IT項(xiàng)目中，基線的概念非常重要。
   項(xiàng)目管理中的基線被定義為一個(gè)已經(jīng)被正式評(píng)審和批準(zhǔn)的規(guī)格或產(chǎn)品，它作為進(jìn)一步開(kāi)發(fā)的一個(gè)基礎(chǔ)，并且必須通過(guò)正式的變更流程來(lái)變更。
   直觀地看，基線是項(xiàng)目文檔或源碼(或其它產(chǎn)出物)的一個(gè)穩(wěn)定版本,它是進(jìn)一步開(kāi)發(fā)的基礎(chǔ).所以,當(dāng)基線形成后,項(xiàng)目配置管理員需要通知相關(guān)人員基線已經(jīng)形成,并且哪兒可以找到這基線了的版本（一般是到配置管理工具中去Check out，比如CVS、VSS、Cllearcase等）。這個(gè)過(guò)程可被認(rèn)為內(nèi)部的發(fā)布。
   比如，典型的小型軟件開(kāi)發(fā)項(xiàng)目可以劃為4個(gè)或4類基線：需求基線、設(shè)計(jì)基線、測(cè)試基線和發(fā)布基線。每個(gè)基線包括若干文檔的指定版本號(hào)，比如需求基線可能包含“用戶需求文檔V1.3版本”+“軟件需求規(guī)格說(shuō)明書(shū)V1.0版本”，這樣當(dāng)發(fā)布需求基線后，項(xiàng)目相關(guān)人員從配置庫(kù)里提取基線時(shí)，實(shí)際上是提取出對(duì)應(yīng)版本的若干個(gè)文檔或可交付物。
   基線會(huì)影響到整個(gè)項(xiàng)目的后期工作，但不是說(shuō)不能修改，只不過(guò)基線修改是非常嚴(yán)肅的事情，必須經(jīng)過(guò)正規(guī)審批，PMBOK也提到過(guò)：一般來(lái)講基線變更需要走變更控制會(huì)CCB。
   實(shí)際上一些配置管理工具允許對(duì)基線本身設(shè)置版本。每個(gè)基線版本的升級(jí)實(shí)際上就是基線變更。

PMBOK2008中，基線定義比較簡(jiǎn)單：基線（PMBOK資料一般翻譯成基準(zhǔn)）的定義是：一份經(jīng)過(guò)批準(zhǔn)的項(xiàng)目計(jì)劃，加上或減去經(jīng)批準(zhǔn)的變更。用于與實(shí)際績(jī)效比較來(lái)確定績(jī)效是否在可接受的偏差范圍內(nèi)。也就是說(shuō)未來(lái)的績(jī)效，包括進(jìn)度、成本、資源消耗等是根據(jù)基線對(duì)比得到的。
   在通用的項(xiàng)目管理工具,比如Project中，基線的使用基本上局限于PMBOK2008中的定義即可，就是一組固化的、供未來(lái)對(duì)比用的基準(zhǔn)數(shù)據(jù)。