ISO 9000:2000質量管理體系-基礎和術語定義"質量保證"是質量管理中致力于對確保產品達到質量要求而提供信任的工作。

    由該定義可知，"質量保證"具有特殊的涵義，與一般概念"保證質量"有較大區(qū)別。保證滿足質量要求是質量控制的任務，就項目而言，用戶不提質量保證的要求，項目實施者仍應進行質量控制，以保證項目的質量滿足用戶的要求。用戶是否提出"質量保證"的要求，這對項目實施者在項目進行過程中如何進行質量控制就無需讓用戶知道。如果項目較簡單，其性能完成可由最終檢驗反映，則用戶只須把住"檢驗"關，就能得到滿意的項目成果。但是，隨著技術的發(fā)展，項目越來復雜，對其質量要求也越來越高，項目的有些性能已不能通過檢驗來鑒定。就這些項目而言，用戶為了確信項目實施者所完成的項目達到了所規(guī)定的質量要求，就要求項目實施者證明項目設計\實施等各個環(huán)節(jié)的主要質量活動確實做得很好，且能提供合格項目的證據(jù)，這就是用戶提出的"質量保證"要求。針對用戶提出的質量保證要求，項目實施者就應開展外部質量保證活動，就應向有戶提供項目設計\實施等全過程中某些環(huán)節(jié)活動必要證據(jù)，使用戶放心。

    由此可知，質量保證的概念已不是單純地為了保證質量。保證質量是質量控制的任務，而"質量保證"則是以保證質量為目標，進一步引申到提供"信任"這一基本目的。為此，項目實施者應有計劃\有步驟采取各種活動和措施，使用戶能了解其實力\業(yè)績\管理水平\技術水平以及對項目在設計\實施各階段主要質量控制活動和內部質量保證活動的有效性，使對方建立信心，相信完成的項目能達到所規(guī)定的質量要求。因此，如果說項目質量控制強調的是項目交付成果的質量，則項目質量保證強調的是項目實施過程的質量。